vendredi 15 novembre 2002 - 22h30

CITES - Fin des travaux de la CITES: cent nouvelles espèces protégées

SANTIAGO (AFP) - Cent espèces animales et végétales ont été inscrites parmi les espèces protégées lors de la 12ème conférence de la CITES sur la faune et la flore menacées, a annoncé David Morgan, l'un des hauts responsables de la réunion qui s'est achevée vendredi.

La plupart l'ont été par consensus des 141 membres de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) représentés à la conférence, a-t-il précisé.

Au cours des dernières heures de sa session plénière, la CITES a décidé vendredi d'inclure le requin-baleine et le requin-pélerin dans l'annexe 2 (commercialisation contrôlée) de la Convention.

Ces deux propositions avaient été rejetées quelques jours plus tôt par le comité technique, qui avait refusé, lors d'un vote, de se ranger aux arguments des ONG défendant les animaux.

Celles-ci arguaient que les populations de requin-baleine et de requin-pélerin étaient en fort déclin en raison de leur surexploitation pour le commerce de leur viande et de leurs ailerons.

Lors de cette 12ème conférence, l'Afrique du sud, le Botswana et la Namibie ont été autorisés à vendre, sous stricts contrôles, des stocks d'ivoire de respectivement 30, 20 et 10 tonnes, provenant d'éléphants morts de cause naturelle et amassés depuis l'interdiction du commerce de l'ivoire.

Le Japon n'a en revanche pas réussi à faire adopter deux propositions visant à lever l'interdiction de vente de produits provenant de la baleine Minke, un rorqual de l'hémisphère nord, et du rorqual de Bryde du nord du Pacifique.

La conférence a par ailleurs décidé de contrôler la commercialisation de l'hippocampe et de 26 espèces de tortues menacées de disparition, ainsi que de l'acajou d'Amérique, surexploité, en les inscrivant à l'annexe 2.

La CITES a également décidé une augmentation de 6% des contributions des Etats membres, pour faire face à ses difficultés financières, et de tenir sa 13ème conférence en 2005 en Thaïlande.

La CITES, ou Convention de Washington, signée en 1973, est un outil de réglementation commerciale répertoriant les différents animaux ou végétaux dans trois catégories (sous forme d'annexes), en fonction du danger que leur vente ferait peser sur leur survie. Quelque 600 espèces animales et un peu plus de 300 espèces végétales figurent dans l'annexe 1 (commerce interdit).

L'annexe 2 (commerce contrôlé) comprend plus de 4.100 espèces animales et 22.000 espèces végétales, alors que l'annexe 3 (espèces soumises à une règlementation nationale) n'en compte que moins de 300.